芫菁科幼蟲一般寄生於蜂巢,或食蝗卵,成蟲為害豆科植物及雜草。遇驚嚇時常從腿節分泌黃色液體,此液中含有強烈之斑蝥素(cantharidin),能侵蝕皮膚,使之變紅,形成水泡,有令人不快之劇臭,自古把此蟲乾燥研磨,作為藥用(發泡劑及利尿劑)。
中國藥用種類主要為眼斑芫菁Mylabris
cichorii Linnaeus及大斑芫菁Mylabris phalerata (Pallas)兩種,俗有斑蝥等名。分佈較廣,成蟲食大豆葉及花生頗烈。日本醫用種類為芫菁Epicauta
gorhami Marseul。歐洲用者為西班牙綠芫菁Lytta vesicatoria
Fischer-Waldheim(即Spanish fly)。據研究以毛角豆芫菁Epicauta
hirticornis Haag-Rutenberg含斑蝥素最多。
芫菁科昆蟲具複變態。以豆芫菁爲例:成蟲産卵於土中,幼蟲共
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齡,第1齡幼蟲蛃型,行動活潑,稱爲三爪蚴,在土中尋食蝗蟲卵塊或其他蟲卵;第
2 齡幼蟲步甲型;第 3、4 齡幼蟲均為蠐螬型;第 5 齡幼蟲為象甲型,系越冬蟲態,不食不動,呈休眠狀態,通稱假蛹;第
6 齡幼蟲又呈蠐螬型,最後化蛹。
寄生性的種類(如短翅芫菁屬和歧翅櫛芫菁屬)的三爪蚴,直接附於寄主蜂類的體上,進入蜂巢內,以寄主的卵或蜂蜜為食,經過複變態發育為成蟲,離開蜂巢。 |