芳香或刺激味，多年生草本，通常有地下莖。

葉單一，互生，葉柄存。

雙性花，下位，花序為頂生或和葉對生，穗狀或總狀花序，具總苞。花被無；雄蕊 3、6 或 8 枚，藥 2 室，縱裂；雌蕊由 3 枚或 4 枚離生或合生心皮組成，花柱離生，子房 1 室，側膜胎座，胚珠 2-8 枚。

果為蒴果或稍多汁的漿果。
    台灣有 2 屬 2 種，例如臭腥草。