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草本、灌木，少數為喬木，有時為攀緣性的，小枝有時具刺。
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葉為單一或掌狀複葉(3~9小葉)，互生，對生少拖葉無或具刺狀托葉。
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花兩性，花整齊或不整齊，花序為總狀、繖房花序或單生；腋生或頂生，下位花或週位花；花萼4~8枚，離生或合生，裂瓣或覆瓦狀；花瓣4~8枚，稀為0~2枚，上瓣常為長爪狀；雄蕊4、6枚或更多，非四強雄蕊，花絲大約等長；雌蕊2枚或更多合生心皮，花柱短或無，柱頭一般為頭狀，子房上位，常能生長柄或子房柄，側脈胎座。
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果為蒴果或漿果。
主要分布在熱帶及亞熱帶。台灣有3屬 10種，例如小刺山柑(Capparis
micracantha DC. var. henryi
(Matsum.) Jacobs)各屬的識別依據木質藤本、喬木或草本？葉為單一或複葉？花瓣具爪否？果為蒴果或漿果？花之顏色？雄蕊數目及果柄之存缺？
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小刺山柑 |
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