- 多年生草本或灌木，無莖或具短莖，稀為藤本或附生植物。
- 葉螺旋排列或
2
列，具明顯的葉柄和扇形的葉片，具 2 裂或掌狀裂片，狀如棕櫚。
- 花單性，雌雄同株，排成稠密的穗狀花序，有苞片狀的佛焰苞數枚，狀如天南星科的花序，雌雄花螺旋排列，每一心皮周圍生有雄蕊或一輪雄的間一輪雌的；雄花具多數雄蕊，或無花被或具杯狀花被；雌花心皮離生或陷入花序軸中，具
4
枚退化雄蕊；無花被或具 4 片分離或連合的花被片；無花柱，柱頭
1~4，胚珠倒生，多數。
- 果為合心皮果。
巴拿馬草科，單子葉植物，全世界有
11 屬，180 種，全產於熱帶美洲，台灣栽培有巴拿馬草(Carludovica palmata Ruiz et
Pav. )
1 屬。為編織草帽的原料。
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