直立多年生草本；根狀莖短，具簇生根。
葉基生和莖生；莖生葉互生；基生葉二列，線形，扁平，平行脈，基部鞘狀，或扁形，單面和劍狀。氣孔為平列型，除 2 個平行於保衛細胞的副衛細胞外，還有 2 或 4 個不太明顯的副衛細胞。
花序為單或複穗狀花序；花生於較大的苞腋內，有時部分地與苞片聯合，它基本上由三基數的祖先演變而來，兩側對稱；花被片 4 枚，花瓣狀，排成 2 輪，黃或白色，外輪 2 片大，形似上、下唇；內輪 2片較小；雄蕊  1 枚，著生於離軸的那枚花被片的基部；花絲扁平無毛；花藥盾狀，有一寬藥隔，2 室，在開花期，花藥從內向轉變為外向，通常成螺旋狀拳卷，縱裂；花粉粒具溝或有 3 個萌發孔；雌蕊由 3 心皮組成；子房上位，3 室，中軸胎座，或 1 室，側膜胎座；花柱單一；柱頭頭狀至 3 裂；胚珠多數，倒生，胚乳為沼生目型。
蒴果室背開裂，稀不整齊開裂。種子狹梨形和圓柱狀；種皮上有螺旋狀條紋；成熟的種子，胚乳豐富且富於澱粉、脂肪和晶狀體；胚直立，線形。染色體：x=8，11。

本科 4 屬，5 種，分佈於東亞、印度、馬來西亞和澳大利亞，大多生於沼澤濕地上。台灣僅有 1 屬 1 種。

田蔥