1. 灌木。

2. 常具尖銳之針刺。單葉常叢生，在芽中摺疊狀或捲扭狀；托葉不存或連生於葉柄。

3. 花常退化為單性，總狀花序或幾為單花；萼筒連生於子房；花瓣 4~5，小或鱗片狀；雄花 4~5，與花瓣互生，藥 2 室，相互對生或半圓形，直裂；子房下位，1 室，具二側膜胎位，花柱 2，分離或連生，具不分裂柱頭，胚珠少數或多數，排成二列或多列。

4. 漿果肉質，被有宿存萼。種子具胚乳及小形胚。
       產北半球溫帶及南美州之安地斯山脈(Andes)，僅茶藨子一屬，台灣有台灣茶藨子 。

台灣茶藨子