1. 水生浮葉性或挺水性草本，具有乳汁。

2. 葉常為互生，或基生，沉水性葉片通常為線形，挺水或浮水性葉片為匙形或卵圓形，下表面具明顯之縱脈，但未若澤瀉科般明顯隆起；葉柄具或無稜，基部具明顯葉鞘。

3. 花序頂生或單生，基部具有明顯之膜質總苞片。花被片 6，花冠與花萼區分明顯；雄蕊多數；雌蕊約 6 枚。
   　　世界上約有 2-3 屬 20 種，分布於新熱帶地區。臺灣沒有原生種，記錄上有 2 屬 2 種偶產於臺灣北部與南部。
   

黃花藺